V šestnácti je Tim inteligentní, avšak nesmělý mladík s přirozeným atletickým nadáním pro běh. Poslední čtyři roky byly však pro něj díky Jeffovi a jeho týmu opravdu těžké. V posledním ročníku střední školy Timovi chybí pocit úspěchu, zažívá porážky a chce aspoň jednou zazářit. Rozhodne se svému rivalovi...
V rodině se čtyřmi malými dětmi onemocní matka tuberkulózou. Její manžel poté, co je hospitalizována, začne svou umírající ženu podvádět s jinou ženou. Když ovdoví, zůstane s dotyčnou ženou žít i on a čtyři děti z prvního manželství dostanou macechu. Nevlastní matka si vypěstuje obzvlášť silnou antipatii k...
